Sistemas de Extinción por Agentes Gaseosos
SISTEMAS FIJOS DE EXTINCIÓN AUTOMÁTICA POR GAS
INTRODUCCIÓN
Los sistemas de extinción por agentes gaseosos son sistemas de protección activa contra incendios que surgen en base a la finalidad de la protección de las vidas humanas, el medio ambiente y los bienes de forma segura, a la vez que eficiente y amparadas por las diferentes normas y reglamentaciones.
Las instalaciones de extinción por agentes gaseosos por inundación total se remontan, por lo menos al año 1920, cuando Walter Kidde introdujo los sistemas de CO2 en EEUU, pero tenía sus limitaciones en cuanto a seguridad de las personas puesto que:
– Produce descenso brusco de la temperatura del local protegido, dado que el gas sale al ambiente a temperaturas del orden de -70º.
– El CO2 desplaza al oxígeno haciendo la atmósfera irrespirable.
– El gas se descarga en forma de niebla, de modo que dificulta la evacuación de zonas ocupadas.
En base a esto, en los años 60, dio origen a la era de los agentes gaseosos por inundación total por Halón 1301, pero no fue hasta 1994 con la prohibición impuesta del Halón 1301, por motivos medioambientales (reducción capa de ozono). El comienzo de los «agentes limpios» hace referencia a aquellos agentes que se utilizaban como sustitutos del Halón 1301, y que, además, no presentan (o presentan muy bajo) potencial de reducción de la capa de ozono.
Principales agentes extintores en la actualidad
En cuanto a los mecanismos de actuación, y partiendo del triángulo del fuego, podemos establecer la siguiente clasificación:
Reduciendo el nivel de oxígeno:
- N2, Ar, mixtos y CO2
En niveles de 02 < 15% (apróx), se reduce la combustibilidad de material, deteniendo la reacción en cadena.
Reduciendo la energía:
- FK-5-1-12, HFC 227es, etc.
- Enfriamiento: Enfriando por debajo de una determinada temperatura, se imposibilita la reacción de combustión.
- Mecanismos químicos: Rompiendo la cadena de combustión, eliminando los radicales del carbono, que propagan la reacción de combustión.
Por otra parte, es importante indicar que dichos sistemas de extinción por agentes gaseosos están amparados por las diferentes normas y reglas técnicas o alternativamente para casos especiales en base a Evaluaciones técnicas de Idoneidad Favorables.
Los sistemas de extinción por agentes gaseosos deberán como objetivo extinguir por completo cualquier conato de incendio pero siempre teniendo en cuenta una máxima prioridad, la seguridad para las personas. Estos sistemas se diseñan en torno a unas concentraciones de agente extintor y según que caso, si no se respetan las normas, pueden suponer un grave riesgo para las personas, pudiendo llegar a casos de muerte. Por este motivo, el uso de los sistemas de extinción por agentes gaseosos en áreas ocupadas está permitido, pero salvando un criterio de seguridad para las personas, en base a la concentración del agente, que se determinarán teniendo en cuenta diferentes factores a considerar.
Es importante resaltar que PEFIPRESA, Instaladora de Incendios, dispone de expertos en cada caso particular, que diseñan en base al sistema más adecuado en niveles óptimos de seguridad, a través del estudio del riesgo, y siempre teniendo en cuenta todos los factores; el volumen del recinto y su construcción, disponibilidad de lugar de almacenamiento, factores externos, etc.
SISTEMAS AUTOMÁTICOS DE EXTINCIÓN POR CO2 U OTRO GAS
Los sistemas de extinción por agentes gaseosos
Los sistemas de extinción de incendios por agentes gaseosos básicamente son usados donde los incendios que han comenzado deben ser extinguidos rápidamente, y donde es esencial prevenir subsiguientes daños provocados por los efectos de los agentes de extinción o de residuos.
En los sistemas de extinción mediante agentes gaseosos, la secuencia de descarga normalmente es iniciada automáticamente por mediación de un sistema de detección y alarma de incendios en su detección del fuego, aunque también puede ser activada manualmente. Una vez provocada la alarma y transcurrido el retardo programado, se produce la descarga del agente extintor en la zona del incendio. Cualquier ventilador o equipo de aire acondicionado estará condicionado, y las compuertas de ventilación y puertas se cerrarán automáticamente consiguiendo la estanqueidad necesaria para obtener las condiciones mínimas y necesarias para la correcta extinción en base al diseño y cálculos previos realizados.
Desde la selección del tipo de agente a utilizar así como su posterior diseño e instalación, es fundamental conocer los diferentes aspectos relevantes que condicionarán todas las fases del estudio (la velocidad de descarga y presión de trabajo del agente extintor, restricciones en la distribución de Tés y limitaciones por la longitud de vaporización en agentes halogenados, etc,. Por este motivo, la experiencia y el conocimiento, así como la profesionalidad juegan un papel vital a la hora de la eficacia de estos sistemas.
A continuación, se indican algunos de los aspectos relevantes a tener en cuenta para su estudio previo al diseño e instalación:
Velocidad de descarga: Gases Inertes y Co2 vs Halogenados
Como se puede apreciar en el gráfico anterior, la velocidad de descarga en los agentes limpios se reduce notablemente pudiendo obtener una ventaja significativa. Por lo tanto, el tiempo de activación y el tiempo de extinción será mucho menor frente a los gases inertes y CO2; pudiendo tener el incendio controlado y extinguido en un margen de tiempo inferior, lo que implica una importante ventaja a tener en cuenta en fuegos de rápido desarrollo y propagación.
Volumen de ocupación: Gases Inertes, CO2, Halogenados
El volumen de ocupación de los cilindros que contienen el agente extintor, como se puede ver en la imagen, es muy diferente según el tipo de agente extintor empleado. Los agentes limpios, siendo el caso de menor ocupación a diferencia de inertes en el caso contrario. Este dato frente a la importancia del ahorro de espacio en el tipo de instalaciones a las que protege, (data centers, centros de control, cuartos eléctricos, etc,.) lo convierte en un factor muy importante a tener en cuenta entre las variables a considerar en el estudio para una óptima protección teniendo en cuenta los intereses del cliente y por lo tanto, su satisfacción.
Longitud de vaporización (Consideración Vds). Sistemas Halocarbonados
Cuando el agente extintor es disparado y pasa por las boquillas, en los primeros instantes una pequeña parte del agente aún no ha pasado a fase gaseosa, recorriendo una cierta distancia en fase líquida. Esa distancia, se denomina longitud de vaporización y siempre debe ser respetada frente a obstáculos para que pueda alcanzar de manera correcta la condición de estado gaseoso. p. ej.; cuando tenemos un pilar, bandejas de cables, paredes de armarios, etc.
- Dicha distancia deberá ser obtenida del cálculo de diseño.
Área de alivio de presión
Se debe tener en cuenta el área de alivio de presión calculado en el recinto.
Teniendo en cuenta el dato de máxima sobrepresión admisible por la estructura del recinto, se debe determinar en el cálculo el área mínima que se debe contemplar para la instalación en el recinto de las rejillas bidireccionales (Halocarbonados) e unidireccionales ( Inertes y CO2).
Gráfico: Presiones ambientales en reciento para varios agentes limpios en descarga del sistema, donde podemos observar la diferencia entre agentes Halocarbonados; HFC-227ea, HFC-125 y FK -5-1-12, así como el gas inerte, IG-541.
Pruebas de estanqueidad en el recinto a proteger «Door Fan Test»
En la protección con los sistemas de extinción por agentes gaseosos, es importante también destacar la importancia de la realización de las pruebas de estanque “Door Fan Test”. La prueba “Door Fan Test” es una simulación que va a permitir saber, cómo se comportará el agente en cuanto a la estanqueidad. Dicha prueba debería ser contemplada en la fase de estudio para poder comprobar que se cumplen las condiciones mínimas de estanqueidad permitiendo mantener la concentración de diseño, durante el tiempo determinado según norma para el agente extintor seleccionado, pudiéndose cuestionar la viabilidad de agente extintor elegido.
Para el diseño de estos sistemas, más aun siendo protección contra incendios, se deberá delegar su diseño e instalación así como mantenimiento en verdaderos expertos en la materia con contrastada experiencia. En PEFIPRESA Sistemas de Protección Contra Incendios, y de la mano de nuestra filial MINIMAX además de la dilatada experiencia que nos avala, estamos en constante contacto directo con el I+D+I a través de nuestro centro de ensayos y pruebas en Alemania así como, a la última en novedades tanto técnicas como normativas, dado que colaboramos en la redacción de las mismas a través de Tecnifuego para UNE.
